바다에서 오는 적을 막던 요새

성벽 너머로 바다를 내려다보세요. 옛날 이 바다로 낯선 배들이 들어왔습니다. 이곳은 그 배들을 막던 요새, 초지진입니다.

초지진은 바다로 침입하는 적을 막으려고 쌓았습니다. 조선왕조실록과 승정원일기의 기록을 보면, 효종 6년인 1655년에 설치된 것으로 보입니다.

1870년대에 이곳은 큰 시련을 겪었습니다. 1871년, 미국 해병이 초지진으로 쳐들어왔습니다. 조선군은 맞서 싸웠지만, 힘이 모자라 패하고 점령당했습니다. 이때 무기 창고와 화약 창고 같은 군사 시설이 모두 파괴되었습니다.

일본도 이곳에 왔습니다. 일본은 조선을 힘으로 개항시키려고 운양호를 보냈습니다. 그 침공은 고종 13년인 1876년, 강압적인 강화도 수호조약으로 이어졌습니다. 일본 침략의 문이 열린 것입니다.

그 뒤 초지진은 허물어져 돈대 터와 성의 기초만 남았습니다. 1973년에 초지돈을 복원했습니다. 지금은 성곽을 보수하고, 당시의 대포를 전시해 두었습니다. 민족 시련의 현장을 기억하는 배움터가 된 것입니다. 성벽 안을 걸으며 돈대 터와 성의 기초를 살펴보세요. 허물어졌던 자리를 다시 쌓아 올린 흔적이 남아 있습니다.

지금 성 안에 놓인 대포 앞에 서 보세요. 그리고 대포가 겨누던 바다 쪽을 함께 바라보세요. 낯선 배들이 들어오던 그 물길이 지금은 조용히 흐르고 있습니다.