동백 터널 끝의 하얀 등대

동백나무가 하늘을 가린 길을 오르면 하얀 탑이 나타납니다. 이곳이 오동도 등대입니다. 오동도 정상에 서 있습니다.

오동도에는 오래된 전설이 있습니다. 고려 공민왕 때 승려 신돈의 이야기입니다. 그는 전라도의 전 자가 사람 인 아래 임금 왕을 쓴 글자라고 보았습니다. 게다가 오동도에 봉황이 드나든다고 했습니다. 고려를 이을 인물이 전라도에서 나올까 걱정했다고 합니다. 그래서 봉황이 오지 못하게 오동나무를 베어 버렸다고 전합니다.

등대는 1952년 5월 12일 처음 불을 밝혔습니다. 처음 등탑은 높이 8.48m의 흰 원통형이었습니다. 2002년에 높이 27m의 흰 팔각형 탑으로 다시 지었습니다. 탑 안은 8층 높이의 나선형 계단입니다. 바깥의 엘리베이터로 전망대에 오르면 여수와 남해, 하동 쪽 바다가 보입니다.

등대에는 우리 기술로 만든 회전식 대형 등명기가 있습니다. 프리즘 렌즈가 돌며 10초마다 빛을 냅니다. 그 불빛은 46km 떨어진 먼 바다에서도 보입니다. 사무동 2층에는 등대와 바다를 다룬 전시실이 있습니다.

등대로 오르는 길은 동백나무가 터널을 이룹니다. 동백은 11월 무렵 꽃망울을 터뜨리고 3월 무렵 절정을 이룹니다. 섬 남쪽 해안에는 소라바위, 병풍바위, 용굴 같은 기암절벽이 있습니다.

등대 아래에서 잠시 바다 쪽을 바라보세요. 해가 진 뒤라면 10초마다 돌아오는 불빛을 세어 보시면 좋겠습니다.